De la bonanza económica a la multi crisis en dos décadas

La periodista boliviana, Fabiola Chambi, analiza las raíces del conflicto social que paraliza su país, veinte años de herencia política, el error del combustible adulterado y la sombra de Evo Morales.

Bolivia vuelve a ser noticia por sus calles bloqueadas, los gases lacrimógenos y fuerte determinación de freno al cambio propuesto por el presidente Rodrigo Paz. El país andino se encuentra en un cambio de ciclo político que incluyen un paquete de reformas aplicado con velocidad inusitada. Bolivia, poseedor de reservas mundiales de litio y recursos gasísticos tiene un valor geopolítico invaluable para los nuevas demandas tecnológicas del mundo. Hasta la fecha, acumulan inversiones fallidas, propuestas para regular la extracción de litio fracasadas, y organizaciones que luego de años de despojo, observan con cautela la hoja de ruta de reformas estructurales que el gobierno toma sin consenso. En este contexto hablamos con la periodista boliviana e investigadora Fabiola Chambi.  Editora en connectas.org, autora en @dplatinoamerica y docente universitaria.

Para Fabiana estamos en un momento único, "esta es una crisis que se ha arrastrado desde hace 20 años con el gobierno del expresidente Evo Morales. Un gobierno que tenía prácticamente un control del Congreso y formas muy factibles para mantener una gobernabilidad sólida”.

Y es que por primera vez el MAS se encuentra a un derrota sin antecedentes. Desde aquellas elecciones en las que Evo morales logró desde 2005 a 2009 conseguir mayoría absoluta en ambas cámaras (con 88 diputados de 130 y 26 de senadores de 36), transitó a una minoría con el gobierno de Arce, quien ganó con el 55% de los votos, entre 2020 a 2025, a un congreso pluralista en la actualidad, con solo 2 diputados del MAS, sin representación en el senado. Una caída histórica de un movimiento que cambió al país, que según la periodista operó sobre una base frágil,

"hemos vivido en un espejismo de bonanza económica. Teníamos recursos, y sí hubo avances, hay que reconocerlo. Pero en el fondo lo que se fue deteriorando era la economía de fondo, porque no se supo manejar del todo”.

En el año 2006 , la pobreza alcanza el 59,6% de la población. Con el ascenso al poder de Evo Morales, los números cambiaron radicalmente, el PBI creció por arriba del 4% anual y la pobreza bajo al 34%, algo que jamas sucedió en ningún gobierno democrático previo. El modelo sostenido por los precios de las materias primas (minería, hidrocarburos y agroindustria) se extendió hasta finales del 2013. Las reservas internacionales también ayudaron con récords históricos impulsados por la venta de gas. Algunos investigadores también sostienen que esta bonanza se debió en parte a las inversiones realizadas por los gobiernos anteriores a Morales entre 1996 a 2005 y que la falta de impulso de inversiones durante su gestión explica parte de la actual crisis energética.

La mayoría electoral en el gobierno de Arce y el poder fragmentado

Luis Arce llegó al poder con una votación sorprendente, pero gobernó en condiciones muy distintas a las de su predecesor. La ruptura interna del Movimiento al Socialismo (MAS) le quitó el control del Congreso y convirtió su mandato en un ejercicio permanente de resistencia política. "A pesar de que consiguió una mayoría en la votación, le costó muchísimo gobernar porque hubo contrapeso de la Asamblea. Esta ruptura del poder no le permitió prácticamente hacer muchas cosas”. A eso se sumó la profundización de la crisis económica: inflación en la canasta básica, escasez de divisas y la emergencia de casos de corrupción que terminaron salpicando a figuras cercanas al expresidente.

"Desde el medio donde trabajo, Connectas, se hizo una investigación bastante importante sobre el manejo de tierras que hizo el hijo del presidente Arce. Se revelaron hechos corruptos de alto nivel. Incluso la estatal más importante, Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos, está envuelta en un escándalo de corrupción terrible”.

La investigación documentó el caso de Rafael Arce —hijo del expresidente— y su hermana Camila, quienes obtuvieron créditos por 9,1 millones de dólares para un terreno en Santa Cruz parcialmente superpuesto a un área protegida. Otro hijo, Marcelo, fue detenido en marzo 2026 por tres cargos de corrupción vinculados a YPFB. Son investigaciones distintas sobre hijos distintos.

Con ese contexto acumulado, la elección de Rodrigo Paz representó para muchos bolivianos un viraje histórico. Chambi subraya que Paz es un gobierno legítimo, elegido en las urnas con voto mayoritario, y que cualquier pedido de renuncia resulta inconstitucional desde su perspectiva. La gran promesa de campaña fue estabilizar la economía, lo que la periodista describe como lo que la gente necesitaba escuchar. Sin embargo, aquella propuesta económica del entonces candidatos Rodrigo Paz, hoy presidente en ejercicio, que detallaba con claridad la estanflación y los desequilibrios fiscales que, según su programa de gobierno eran el cuerpo de la crisis económica, además de la importancia de dar solución a la crisis de divisas, no encontró aún, una solución a largo plazo que cumpla con los éxitos de su campaña.

El subsidio al combustible, desde un primer triunfo a un error fatal

Uno de los primeros desafíos del gobierno de Paz fue el retiro del subsidio a los combustibles, una medida anunciada mediante declaratoria de emergencia económica nacional. La oposición, incluido el expresidente Arce —hoy en prisión preventiva— la señaló como el detonante de la convulsión social.

Chambi no comparte ese análisis:

"La estrategia del retiro de la subvención fue bastante bien lograda. Podía haber sido una cosa atroz y no pasó. Porque en el fondo los bolivianos sabían que esta era una medida necesaria. Las subvenciones sostenidas en el tiempo son, al final, negativas”. Pero lo que siguió fue diferente. El verdadero quiebre, dice la periodista, fue la distribución de combustible adulterado que dañó motores en todo el país. "Fue el error más terrible de este gobierno y por lo que está pagando factura ahora. Compraron gasolina que arruinó prácticamente los vehículos, los motores. Y luego se intentó hacer una estrategia para reponer los gastos con una aplicación. Fue terrible, realmente terrible”.

A esa crisis se sumó el regreso de las filas en los surtidores, que el gobierno había logrado reducir inicialmente, y el actual desabastecimiento de combustible. El dato es elocuente: Bolivia, que fue por décadas un país productor de hidrocarburos, hoy no puede garantizar el abastecimiento a su población.

La multicrisis en las calles, quién protesta y por qué

Las marchas que paralizan Bolivia no responden a una sola agenda. Chambi identifica varios actores con demandas propias y, en algunos casos, con motivaciones políticas diferenciadas:

Los maestros reclaman incremento salarial, sin vinculación directa con el tema del combustible. Los mineros suman su pliego sectorial y protagonizan episodios de violencia con el uso de dinamita en pleno centro de La Paz. La Central Obrera Boliviana (COB) aparece como ente aglutinador, pero su legitimidad está cuestionada, ¿a quién representa realmente?

"Lo que se cuestiona es si lo que ellos están pidiendo va a beneficiar a la gran mayoría de los trabajadores, o más bien va a seguir beneficiando a dirigentes sindicales que se han aprovechado de sus cargos para ganar rédito a costa de la convulsión social”.

A estos actores se suman los cocaleros del Chapare, vinculados al expresidente Evo Morales, quien tiene una orden de captura activa y está refugiado en esa región. La periodista señala que la demanda de renuncia no estaba en los pliegos originales; apareció después y tiene una autoría política clara.

El cerco sobre La Paz. Sin comida, oxígeno o ambulancias

La dimensión humanitaria del conflicto es la que menos visibilidad internacional ha tenido, según Chambi. Los bloqueos sobre La Paz —capital política del país— cortaron el ingreso de alimentos, oxígeno hospitalario y el paso de ambulancias.

"La gente no tenía, no tiene para comer. No tiene un pollo. ¿Por qué? Porque eso llega desde otras ciudades y bloquearon absolutamente. Sin oxígeno en los hospitales. Sin paso de ambulancias. Una de las muertes que hubo no ocurrió por represión: fue porque no dejaron pasar a la persona en una ambulancia”.

La periodista contrasta esa realidad con el relato de algunos medios internacionales, que en su lectura simplifican el conflicto a episodios de represión estatal.

"Ellos te hacen preguntas como que la represión mató a tres personas. No están entendiendo la magnitud del problema."

En ese contexto, surgieron movilizaciones nocturnas de ciudadanos que trabajan durante el día y salen a pedir el fin de los bloqueos, diferenciándose del núcleo de manifestantes que mantiene el paro.

La respuesta del gobierno: tardía, insuficiente

Después de tres semanas de conflicto, el presidente Paz ofreció su primera aparición pública contundente sobre la crisis. Las propuestas del mandatario fueron tres: una reestructuración del gabinete, la creación de un consejo económico-social para canalizar demandas, y un llamado a abrir corredores humanitarios. El consejo, anunciado para instalarse ese mismo fin de semana, generó escepticismo en la periodista.

"Si el consejo se va a instalar el fin de semana, a mí me parece una cosa terrible. Estamos hablando de que la gente no está pudiendo sostenerse de un día para otro. ¿Qué pasa en tres días con quienes no pueden conseguir alimentos?"

El manejo comunicacional del gobierno es otro punto crítico en el análisis de Chambi. Señala que varios errores graves podrían haber sido amortiguados con una comunicación estratégica más efectiva, algo que no ocurrió.

¿Hay salida? Diálogo posible, acuerdos frágiles

El diálogo como vía de resolución existe sobre el papel desde el inicio del conflicto, pero no se ha podido concretar. Una de las razones es la fragmentación del movimiento social: cuando el gobierno alcanzó un acuerdo con los maestros, las bases desconocieron a sus propios líderes.

"Firmaron, se sacó fotos, salió en vivo y en la noche seguían protestando. Las bases desconocen la legitimidad de los líderes. Eso es algo que también se ha visto mucho ahora."

Para Chambi, lo que debió hacerse fue cerrar primero los conflictos sectoriales de menor escala para evitar que se masificaran y cierra su análisis reafirmando la legitimidad del gobierno de Paz y llamando a distinguir entre los pliegos genuinos de trabajadores y docentes, y la operación política que se montó sobre ellos.

"Sí hay pedidos legítimos. Pero hay una investigación política que viene del expresidente Evo Morales, 100%. Y también ha habido un manejo equivocado del gobierno que no logró contener o dar una solución pronta a este conflicto. Tres semanas de esto es mucho."

Fabiola Chambi es periodista boliviana e investigadora.  Editora en connectas.org, autora en @dplatinoamerica y docente universitaria.

 Esta entrevista fue realizada durante la tercera semana de protestas en Bolivia.